社保是指社会保险制度，是国家为了保障公民的基本生活和提高生活质量而建立的一种社会保障制度。社保包括养老保险、医疗保险、失业保险、工伤保险和生育保险等内容。

社保的主要作用包括：

1. 保障个人基本生活：通过社保制度，可以保障个人在退休、生病、失业等情况下的基本生活，避免因突发事件导致生活陷入困境。

2. 分担个人风险：社保制度可以帮助个人分担生老病死等风险，减轻个人经济压力。

3. 促进就业和经济发展：通过提供失业保险等制度，可以鼓励人们更加积极地参加劳动，促进就业和经济发展。

4. 提高社会公平：社保制度可以促进社会公平，减少社会贫富差距，确保所有人享有基本的社会保障。

总的来说，社保制度对于保障个人基本生活、促进经济发展、提高社会公平等方面都有着重要的作用。