期货（Futures）是一种金融衍生品，通常指标的现货价格未来某个时间点的预测或者价格的保护。期货市场提供了一种标准化合约的交易平台，允许买方和卖方在未来某个约定的时间以约定的价格交割特定资产或商品。

期货交易的主要特点包括杠杆效应、高流动性、多样化的交易品种以及价格发现等。期货合约的价格通常由供需关系、市场情绪、经济数据和政治因素等多种因素共同影响。期货市场常见的交易品种包括农产品、能源、金属、金融衍生品等。

参与期货交易的主要参与者包括投资者、生产商、商业公司和套期保值者等。投资者可以通过期货交易进行投机或套期保值，以实现风险管理或获得利润。生产商和商业公司则可以利用期货市场锁定未来的价格，降低价格波动的风险。

期货交易的流程包括开户、资金入金、交易品种选择、下单、交易执行和结算等环节。交易所是期货交易的核心机构，负责提供交易平台、监管交易行为和进行结算。期货交易还涉及到合约规格、交易时间、保证金要求、交易费用和风险管理等方面的内容。

期货交易有一定的风险，包括市场风险、操作风险和杠杆风险等。投资者在进行期货交易时，需要具备一定的市场分析能力、风险管理意识和交易策略。此外，投资者还需要了解相关法律法规和交易所的规则，以确保交易的合法性和安全性。

总之，期货交易是一种金融工具，通过标准化合约在未来约定的时间以约定的价格交割特定资产或商品。它具有高流动性、价格发现和风险管理等特点，是投资者进行投机或套期保值的重要工具之一。